沙暴里的城 沈七靠一把旧剑吃饭，也靠它付灰门旅馆的钱。她来到灰门三天，口袋里只剩两块钱，鞋底也快要破了。灰门是戈壁上的商队小城，白天全是车、货和叫卖声，晚上却安静得很。 这天下午，风把黄色的沙推过街道，商人罗盛走进旅馆。他把一小袋金放在沈七面前，说：“帮我带一个人回来，这些先给你，回来以后还有一半。” 沈七没有碰那袋金，只问：“谁，在哪儿？” “我的女儿罗青，二十岁。”罗盛看着窗外，“她在沙暴里的城。” 沈七抬起头。灰门的人都听过那座城。沙暴最黑的时候，戈壁上会出现高墙和大门。沙暴一停，城就不见了。有人进去过，但没有人回来。 “那地方最好别去。”沈七说。 “所以我才找拿钱用剑的人。” “她怎么进去的？” 罗盛的手按在桌上。“她跟我吵了一架，然后跑了。那天也有沙暴。” “为什么吵？” “这是家里的事。” 沈七拿起钱袋，听了听里面的声音。“如果你还藏着重要的事，我会把钱拿走，人却不一定带回来。” 罗盛从衣服里拿出一盏黑色小灯。“这是魔法做的灯。城出现时，它会亮。罗青也带着一盏。” 沈七立刻把手离开那盏灯。“我不用魔法。” “魔法也不一定有用。”罗盛说，“有时亮，有时不亮。” 外面的风越来越大。沈七的肚子正好叫了一声。她把钱袋放进衣服里，说：“给我水和食物。天黑前，我出发。” 沙暴来到时，沈七已经走到灰门以西。沙打在脸上，像许多小石头。她用布挡住嘴，只能看见自己前面几步的地面。 黑灯一直没有亮。沈七骂了一句，把它收回包里。过了一会儿，她听见风里有钟声。她朝声音走，前面突然出现一道高墙。 墙上的大门开着，门后没有人。沈七走进去，大门就在她背后关上了。城里的风小一些，可是每一条街都盖着沙。桌子上放着饭，杯子里还有水，但饭没有气，水也没有一点声音。 沈七很饿，却没有碰那些东西。她大声喊：“罗青！你父亲让我来找你！” 右边的一间屋子里传来回答：“别说他的名字！” 沈七跑过去，看见一个年轻女人站在窗边。罗青的头发上全是沙，手里也拿着一盏黑灯。那盏灯发着很弱的蓝光。 “你是罗青？”沈七问。 “现在是。”罗青关上窗，“你说了他的名字，城会去找他。” “城没有腿。” “门有。” 街上传来石头移动的声音。沈七从窗户看出去，刚才的大门已经到了街的另一头。 “我带你出去。”沈七说。 罗青却摇头。“先去城中心。我父亲的名字在那儿。” “我拿钱带你回去，不是来找名字。” “那些钱不是他的。”罗青把黑灯举高，“五年前，他在沙暴里找到一箱金。他拿走金，也把自己的名字留在这里。现在城要收回更多。” 沈七想起罗盛按在桌上的手。“他让你来还金？” “他不敢来。”罗青说，“他把灯给我，说只要把金送回去，一切就结束。我进来以后，门不让我走。灯也只亮了三次。” 外面的石头声更近了。沈七拔出旧剑，说：“你父亲说你们只是吵了一架。” “那倒是真的。”罗青拿起地上的包，“我把箱子扔进了他的办公室。” 她们冲进街上。两边的墙慢慢向中间移动，想把路关住。沈七用剑卡住一扇门，罗青弯身钻过去。剑发出一声响，断成了两段。 沈七看着手里的半把剑，说：“回来以后，我要他多付钱。” “如果我们能回来，我帮你要。” 城中心有一座空楼，楼里只放着一本很大的书。书页自己翻动，每一页上都有姓名。罗青的黑灯突然灭了，又马上亮起来。 “哪一个是他的名字？”沈七问。 “我不知道。” “那你来这里干什么？” “我本来以为灯知道。” 沈七看着那本书，又看着越来越近的墙。她把罗盛给的钱全倒在书上。金碰到书页时，书里发出许多人的说话声。 罗青抓住她的手。“不够。这只是利。” “那就加上灯。” 她们把两盏黑灯一起放到书上。蓝色的火立刻升起，又突然消失。书没有烧起来，却开始流出黑色的沙。 整座城动了一下。远处的大门重新出现在街道尽头。 “跑！”沈七喊。 她们跑过正在倒下的街。沈七的腿被石头碰伤，罗青拉着她继续跑。两个人冲出大门时，沙暴正开始变小。她们回头看见高墙在风里变成一片黄沙。 第二天早上，她们走回灰门。罗盛等在旅馆门口，看见罗青时，先看她的脸，然后看她空着的手。 “金呢？”他问。 “留在城里了。”罗青说。 “全部？” “全部。” 罗盛转向沈七。“那我的钱呢？” “也在城里。”沈七把半把断剑放到他手上，“这是你的灯换来的。” 罗盛的脸变得很白。“你们把灯也留下了？” “对。”罗青说，“下次沙暴来的时候，你不用再看窗外。” 罗盛站在门口，一句话也没有说。罗青走进旅馆，沈七跟着她坐到桌边。 “我现在付不起你另一半。”罗青说。 “你会做什么？”沈七问。 “我会做生意，也会修鞋。” 沈七低头看了看破掉的鞋底，然后把最后两块钱放在桌上。“先来两碗面，我们都饿坏了。”